Pollo Pad Thai: Un Clásico Tailandés en Tu Mesa

La primera vez que probé el Pad Thai fue durante un viaje inolvidable a Bangkok hace años. Desde entonces, este plato se convirtió en mi consuelo culinario favorito durante días ocupados. Sin embargo, cansado de pedir comida a domicilio constantemente, decidí aventurarme a prepararlo en casa. Para mi sorpresa, descubrí que esta joya tailandesa no solo es sencilla de preparar, sino que también puede estar lista en apenas 10 minutos. Ahora, comparto contigo esta receta que transformará tu experiencia con la comida asiática casera.

¿Por qué amarás esta receta?

Esta receta de Pad Thai con pollo conquistará tu paladar por múltiples razones. En primer lugar, logra ese equilibrio perfecto entre sabores dulces, salados, ácidos y umami que caracteriza a la auténtica cocina tailandesa. Además, utiliza ingredientes que puedes encontrar fácilmente en cualquier supermercado con sección internacional.

Por otra parte, su preparación es extremadamente rápida, ideal para esas noches entre semana cuando el tiempo escasea pero no quieres sacrificar sabor. Los fideos de arroz absorben magistralmente la salsa, mientras que el pollo tierno y los maníes crujientes aportan texturas contrastantes que hacen de cada bocado una experiencia completa.

Ingredientes

Para la salsa:

• 2 cucharadas de salsa de pescado
• 2 cucharadas de jugo de lima (aproximadamente 1 lima)
• 1 cucharada de salsa de soja
• ½ cucharada de salsa sriracha
• 1 cucharada de azúcar moreno

Para el Pad Thai:

• 200 gramos de fideos de arroz secos (tamaño grande) o fideos vermicelli (aproximadamente 225g)
• 2 cucharadas de aceite vegetal
• 1 muslo de pollo sin hueso ni piel, cortado en trozos pequeños
• 4 dientes de ajo fresco, picados finamente
• 2 huevos
• ½ taza de tofu firme, cortado en cubitos
• 1 taza de cebollinos, cortados en trozos de 5 centímetros
• 2 tazas de brotes de soja
• ¼ taza de cacahuetes (maníes), picados

Preparación paso a paso

Preparación previa:

1. Prepara la salsa combinando en un pequeño recipiente la salsa de pescado, jugo de lima, salsa de soja, sriracha y azúcar moreno. Mezcla bien hasta que el azúcar se disuelva completamente y reserva.
2. Hidrata los fideos sumergiéndolos en agua a temperatura ambiente durante 10 minutos hasta que estén blandos pero aún firmes. Una vez hidratados, escúrrelos y déjalos listos para usar.

Cocinado:

3. Calienta el wok o sartén grande con el aceite vegetal a fuego medio-alto (aproximadamente 2 minutos). Luego añade el pollo y el ajo, cocinando durante 3 minutos hasta que el pollo esté casi completamente cocido.
4. Incorpora los fideos a la sartén y remueve continuamente durante 1 minuto para que se integren con el pollo y comiencen a absorber los sabores.
5. Haz espacio para los huevos moviendo los fideos hacia un lado de la sartén. Añade los huevos y cocínalos removiendo hasta que espesen y no queden partes líquidas. Después, mézclalos con los fideos durante un minuto más.
6. Vierte la salsa preparada sobre la mezcla y continúa removiendo para combinar todos los ingredientes. Reduce el fuego a bajo y añade el tofu, los cebollinos y los brotes de soja. Sigue removiendo durante otro minuto más.
7. Finaliza el plato espolvoreando los cacahuetes picados por encima y sirve inmediatamente.

Sugerencias para servir

El Pad Thai se disfruta mejor recién hecho, cuando los fideos mantienen su textura perfecta y los sabores están en su punto culminante. Sirve el plato acompañado de:

• Rodajas de lima fresca para exprimir al gusto
• Brotes de soja adicionales para mayor frescura y crunch
• Un poco más de cacahuetes picados para quien desee intensificar su sabor
• Cilantro fresco picado para aportar un toque aromático
• Chile rojo en rodajas para los amantes del picante

Variaciones de la receta

Pad Thai de camarones

Sustituye el pollo por 250 gramos de camarones pelados y desvenados. Cocínalos solo hasta que cambien de color (aproximadamente 2 minutos) antes de añadir los fideos.

Versión vegetariana

Omite el pollo y aumenta la cantidad de tofu a 1 taza completa. Para un sabor más profundo, marina el tofu previamente en una mezcla de salsa de soja y un poco de aceite de sésamo durante 15 minutos.

Pad Thai más picante

Si eres amante del picante intenso, duplica la cantidad de sriracha en la salsa o añade 1-2 chiles tailandeses picados finamente junto con el ajo.

Consejos para preparar con anticipación

Este plato es ideal para preparar en el momento, pero puedes adelantar algunos pasos:

• La salsa puede prepararse con hasta 3 días de anticipación y guardarse en un recipiente hermético en la nevera.
• Los fideos pueden hidratarse hasta 2 horas antes, escurriéndolos bien y manteniéndolos ligeramente aceitados para evitar que se peguen.
• Los ingredientes pueden cortarse y dejarse listos el día anterior, guardando cada uno por separado en recipientes herméticos en la nevera.

Notas importantes

• Uso de espátulas dobles: Para un salteado perfecto, utiliza dos espátulas simultáneamente, lo que te permitirá mezclar todos los ingredientes de manera rápida y uniforme.
• Punto de cocción de los fideos: Evita cocinar demasiado los fideos. Están en su punto cuando la salsa se ha secado y han cambiado de transparentes a blanquecinos, pero todavía mantienen cierta firmeza.
• Ajuste de temperatura: Si eres principiante en el arte de saltear fideos, reduce ligeramente el fuego durante la cocción, ya que el proceso avanza muy rápido y podrías sobrecalentar los ingredientes.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar pollo asado ya preparado?

¡Absolutamente! Puedes sustituir el muslo de pollo crudo por ½ a 1 taza de pollo asado desmenuzado. En este caso, añádelo directamente junto con los fideos, pues no necesita tiempo de cocción adicional.

¿Qué hago si no encuentro salsa de pescado?

Aunque la salsa de pescado aporta un sabor característico, puedes sustituirla por una mezcla de 1½ cucharadas de salsa de soja y ½ cucharadita de pasta de anchoas o simplemente usar salsa de soja con un toque extra de sal.

¿Se puede conservar el Pad Thai sobrante?

Aunque el Pad Thai está mejor recién hecho, puedes guardar las sobras en un recipiente hermético en la nevera hasta 2 días. Para recalentarlo, añade unas gotas de agua y calienta en sartén a fuego medio, removiendo constantemente.

¿Los fideos de arroz son sin gluten?

Sí, los fideos de arroz tradicionales están hechos únicamente de harina de arroz y agua, por lo que son naturalmente libres de gluten. Sin embargo, verifica siempre la etiqueta para asegurarte de que no haya contaminación cruzada.

¿Cómo sé que los fideos están en su punto?

Los fideos de arroz perfectamente cocinados deben estar suaves pero con cierta resistencia al morderlos (al dente). Visualmente, habrán pasado de ser translúcidos a tener un color más opaco y blanquecino.

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