Pollo Caprese al Horno en Sartén

Aún recuerdo la primera vez que probé una ensalada caprese durante mis vacaciones en Italia. La combinación de tomates jugosos, mozzarella cremosa y albahaca fresca me conquistó al instante. Desde entonces, he buscado incorporar estos sabores mediterráneos en diferentes platillos. Sin embargo, este pollo caprese al horno se ha convertido en una tradición de los domingos en mi hogar. La magia ocurre cuando el queso se derrite sobre el pollo y los tomates liberan su dulzura natural, creando una sinfonía de sabores que transporta mis sentidos directamente a la costa Amalfitana.

Por qué amarás esta receta

Esta receta de pollo caprese al horno con espaguetis no es solo una cena deliciosa, sino que ofrece múltiples ventajas que la convierten en un platillo imprescindible en tu repertorio culinario:

• Lista en solo 30 minutos, perfecta para esas noches entre semana cuando el tiempo apremia pero no quieres sacrificar sabor.
• Combina los sabores clásicos de una de las ensaladas más queridas del mundo en un plato sustancioso y reconfortante.
• La presentación es espectacular, con sus colores vibrantes y el queso derretido, ideal para impresionar a invitados sin esfuerzo adicional.
• Ofrece un equilibrio nutricional al combinar proteínas, carbohidratos y vegetales frescos en una sola comida.
• Utiliza ingredientes sencillos que probablemente ya tengas en tu cocina o sean fáciles de conseguir.

Ingredientes

Componentes principales:

• 4 pechugas de pollo, sin hueso ni piel
• 1 taza de pesto de albahaca (casero o comprado)
• 170 gramos de queso mozzarella fresco, cortado en 12 rebanadas
• 3 tomates grandes, cortados en rodajas gruesas
• 1 taza de tomates cherry
• 2 cucharadas de aceite de oliva extra virgen
• Sal kosher y pimienta negra recién molida
• 340 gramos de espaguetis
• 2 cucharadas de vinagre balsámico
• Albahaca fresca picada para decorar

Instrucciones paso a paso

1. Prepara el horno y la sartén: Precalienta el horno a 180°C. Engrasa generosamente una sartén apta para horno con aceite en spray antiadherente.
2. Prepara el pollo: Coloca las pechugas de pollo en la sartén preparada. Pon una cucharada de pesto sobre cada pieza y luego frótalo bien para cubrir completamente el pollo.
3. Añade los ingredientes caprese: Cubre cada pechuga de pollo con 3 rodajas de mozzarella y algunas rodajas de tomate. Distribuye los tomates cherry alrededor del pollo en la sartén. A continuación, rocía con aceite de oliva y sazona con sal y pimienta.
4. Hornea: Lleva la sartén al horno y hornea hasta que el queso esté derretido, los tomates estén suaves y el pollo esté completamente cocido, aproximadamente 20-22 minutos.
5. Cocina la pasta: Mientras tanto, lleva una olla grande con agua salada a ebullición. Añade los espaguetis y cocínalos hasta que estén al dente (o según las instrucciones del paquete). Escurre la pasta y mézclala con el pesto restante.
6. Sirve el plato: Divide la pasta entre cuatro platos y coloca una pieza de pollo encima de cada porción. Rocía cada plato con ½ cucharada de vinagre balsámico y decora con albahaca fresca.

Sugerencias para servir

Para transformar este plato en una experiencia gastronómica completa, considera estas sugerencias:

• Acompaña con una ensalada verde ligera aliñada con vinagreta de limón para equilibrar la riqueza del plato principal.
• Sirve con pan italiano crujiente para aprovechar esos jugos deliciosos que quedan en el plato.
• Un vino blanco seco como un Pinot Grigio o un Sauvignon Blanc complementa perfectamente los sabores mediterráneos de este plato.
• Para una ocasión especial, añade una entrada ligera como bruschetta de tomate y albahaca para mantener la temática italiana.

Variaciones de la receta

Esta receta es increíblemente versátil y puedes adaptarla según tus preferencias:

• Pollo caprese con muslos: Sustituye las pechugas por muslos de pollo sin hueso. Solo ajusta el tiempo de cocción, ya que los muslos necesitarán aproximadamente 5-7 minutos más en el horno.
• Versión vegetariana: Reemplaza el pollo por portobello grandes o rodajas gruesas de berenjena marinadas previamente en aceite de oliva y ajo.
• Opción sin gluten: Utiliza pasta sin gluten o sirve el pollo sobre una cama de quinoa o arroz.
• Versión picante: Añade hojuelas de chile rojo o pimienta de cayena al pesto para darle un toque de calor.
• Caprese de temporada: Durante el verano, puedes sustituir o complementar con verduras de temporada como calabacín, maíz dulce o pimientos asados.

Consejos para preparar con anticipación

Para facilitar la preparación, puedes:

• Marinar el pollo con el pesto hasta 24 horas antes, manteniéndolo refrigerado en un recipiente hermético.
• Cortar los tomates y el queso con anticipación y guardarlos por separado en el refrigerador.
• Preparar el pesto casero hasta 3 días antes y conservarlo en un frasco hermético con una fina capa de aceite de oliva en la superficie.
• Cocinar el plato completo y refrigerarlo hasta 2 días; recaliéntalo en el horno a 160°C durante 15 minutos antes de servir.

Notas

• La clave del éxito en esta receta está en la calidad de los ingredientes. Utiliza tomates maduros y aromáticos, mozzarella fresca (preferiblemente de búfala) y un buen aceite de oliva.
• Para un resultado óptimo, asegúrate de que las pechugas de pollo tengan un grosor uniforme. Si es necesario, golpéalas ligeramente para nivelarlas.
• El tiempo de cocción puede variar según el grosor del pollo. Para mayor seguridad, utiliza un termómetro de cocina; el pollo está listo cuando alcanza una temperatura interna de 74°C.
• Este plato es perfecto para aprovechar la abundancia de tomates y albahaca durante el verano, pero puedes disfrutarlo todo el año.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar queso mozzarella rallado en lugar de fresco?
Aunque es posible, te recomiendo usar mozzarella fresca para obtener esa cremosidad característica del plato caprese. El queso rallado funciona, pero no ofrecerá la misma textura ni sabor auténtico.

¿Cómo sé cuándo está listo el pollo?
El pollo está completamente cocinado cuando alcanza una temperatura interna de 74°C o cuando al cortarlo en la parte más gruesa, los jugos salen claros y la carne tiene un color blanco uniforme sin partes rosadas.

¿Puedo preparar este plato sin horno?
¡Claro! Puedes cocinar el pollo en una sartén a fuego medio-alto durante unos 6 minutos por cada lado. Luego añade los tomates, el queso y cubre la sartén durante 2-3 minutos para que el queso se derrita.

¿Se puede congelar este plato?
La pasta y el pollo pueden congelarse por separado hasta 3 meses. Sin embargo, los tomates frescos y la mozzarella no se congelan bien, así que te recomiendo añadirlos frescos al recalentar el plato.

¿Qué puedo usar si no tengo vinagre balsámico?
Una reducción de vinagre de vino tinto con una cucharadita de miel es una buena alternativa. También puedes omitirlo o sustituirlo por un chorrito de limón fresco para añadir acidez.

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