Pollo Caprese a la Parrilla

¡Ah, el pollo Caprese a la parrilla! Un plato que me transporta inmediatamente a las cálidas tardes de verano en la terraza de mi abuela. Desde la primera vez que probé esta combinación de sabores frescos y ahumados, se convirtió en una tradición familiar imprescindible para nuestras reuniones estivales. Sin duda, este platillo está destinado a convertirse también en tu cena favorita del verano, gracias a los frescos sabores Caprese combinados con el pollo a la parrilla marinado en balsámico y un toque de calabacín ahumado que añade sabor extra y verduras para convertir esto en una cena completa.

Razones para amar esta receta

Esta receta no solo es deliciosa, sino también práctica por varias razones. En primer lugar, aprovecha ingredientes de temporada cuando los tomates cherry y la albahaca están en su punto más fresco. Además, puedes preparar la marinada con anticipación, lo que facilita enormemente la organización para una cena entre semana. Por otra parte, el plato completo se termina en apenas 35 minutos, ideal para esas noches en que buscas algo rápido pero nutritivo. Finalmente, la combinación de proteínas, vegetales y una pequeña cantidad de grasas saludables hace que sea una comida equilibrada que toda la familia disfrutará.

Ingredientes

Para el pollo marinado en balsámico:

• 700 g de pechugas de pollo sin hueso ni piel (2-3 pechugas)
• 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
• 2 cucharadas de vinagre balsámico
• 1 cucharada de sirope de arce (también puedes usar miel)
• 1/2 cucharadita de sal marina

Para la guarnición Caprese:

• 500 g de tomates cherry, cortados por la mitad (aproximadamente 4 tazas)
• 170 g de perlas de mozzarella fresca, escurridas y cortadas por la mitad
• 1 cucharada de aceite de oliva virgen extra
• 8 hojas grandes de albahaca fresca (7 g)
• Sal marina en escamas al gusto
• Reducción de balsámico o vinagre balsámico para servir

Opcional:

• 1 kg de calabacín (250 g por persona). Corta los extremos y divide cada calabacín por la mitad longitudinalmente.

Instrucciones paso a paso

Preparación previa

1. Coloca las pechugas de pollo en un recipiente de vidrio y añade los ingredientes de la marinada: aceite de oliva, vinagre balsámico, sirope de arce y sal marina.
2. Mezcla todo bien asegurándote de que el pollo quede completamente cubierto, tapa el recipiente y refrigera durante toda la noche o al menos 2 horas.

Preparación de la guarnición Caprese

1. Mientras se calienta la parrilla, prepara la guarnición Caprese mezclando los tomates cherry cortados, las perlas de mozzarella y el aceite de oliva en un bol mediano.
2. Para cortar la albahaca en chiffonade, apila todas las hojas, enróllalas y córtalas en tiras lo más finas posible.
3. Incorpora la albahaca a la ensalada y déjala reposar mientras se cocina el pollo para que los sabores se integren.

Cocción del pollo

1. Precalienta la parrilla a fuego medio-alto hasta que alcance aproximadamente 200°C.
2. Cuando la parrilla esté caliente, coloca el pollo y reduce inmediatamente el fuego a medio. Desecha cualquier resto de marinada.
3. Cocina durante 8-10 minutos o hasta que el pollo se desprenda fácilmente de la parrilla y puedas voltearlo sin problemas.
4. Continúa cocinando otros 8-10 minutos o hasta que el pollo ya no esté rosado en el centro. El tiempo de cocción variará dependiendo del tamaño de las pechugas.

Para el calabacín (opcional)

1. Mientras el pollo se cocina, coloca las mitades de calabacín en la parrilla con la parte cortada hacia abajo.
2. Cocina durante 3-4 minutos hasta que aparezcan marcas de parrilla, luego voltea y cocina otros 3-4 minutos hasta que estén tiernos pero aún firmes.

Montaje final

1. Cuando el pollo esté listo, retíralo de la parrilla y déjalo reposar unos minutos en una tabla de cortar.
2. Corta el pollo en rodajas y sírvelo coronado con la ensalada Caprese.
3. Riega todo el plato con reducción de balsámico y espolvorea con sal marina en escamas al gusto.
4. Si has preparado calabacín, colócalo junto al pollo como guarnición.

Sugerencias para servir

Este plato queda maravilloso servido con una variedad de acompañamientos. Para una comida ligera de verano, puedes servirlo simplemente con pan de masa madre tostado frotado con ajo. Si buscas una comida más sustanciosa, combínalo con pasta al limón y ajo, o con una ensalada de quinoa mediterránea. Para los amantes del vino, un Pinot Grigio fresco o un Sauvignon Blanc complementarán perfectamente los sabores frescos del plato.

Variaciones de la receta

Versión vegetariana

Sustituye el pollo por portobello a la parrilla. Marina los hongos portobello de la misma manera que el pollo, pero reduce el tiempo de cocción a 4-5 minutos por lado.

Versión con pescado

Cambia el pollo por filetes de pescado blanco firme como el bacalao o la lubina. La marinada funcionará igual de bien, pero ajusta el tiempo de cocción según el grosor del pescado, generalmente 3-4 minutos por lado es suficiente.

Versión picante

Añade un toque de calor incorporando 1/2 cucharadita de hojuelas de chile rojo a la marinada y algunos jalapeños finamente picados a la ensalada Caprese.

Consejos para preparar con anticipación

Esta receta se presta muy bien para la preparación anticipada, lo que la hace perfecta para comidas entre semana o para recibir invitados:

• Marinada: Puedes preparar la marinada y dejar el pollo en ella hasta 24 horas antes de cocinar.
• Ensalada Caprese: La mezcla de tomate y mozzarella puede prepararse con hasta 4 horas de antelación, pero añade la albahaca justo antes de servir para evitar que se oscurezca.
• Calabacín: Puedes cortar el calabacín con anticipación y guardarlo en un recipiente hermético en el refrigerador hasta por 24 horas.
• Pollo cocido: Si te sobra pollo, se conserva bien en el refrigerador durante 3-4 días y es excelente para ensaladas o wraps.

Notas

• Las perlas de mozzarella son pequeñas bolitas de queso mozzarella, también conocidas por su nombre italiano “Bocconcini”. Si no las encuentras, puedes sustituirlas por cualquier mozzarella fresca de buena calidad cortada en trozos pequeños del tamaño de un bocado.
• Normalmente cocino las pechugas de pollo enteras y luego las corto por la mitad para hacer 4 porciones. También puedes usar 4 pechugas pequeñas o cortar 2 pechugas grandes a lo largo y reducir el tiempo de cocción.
• Para conseguir las marchas características de la parrilla, no muevas el pollo durante los primeros minutos de cocción.
• Si no tienes parrilla, puedes usar una plancha acanalada o incluso una sartén antiadherente normal.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar tomates normales en lugar de tomates cherry?

¡Por supuesto! Los tomates de ensalada funcionan bien en esta receta. Simplemente córtalos en dados del tamaño de un bocado para mantener la textura adecuada en cada porción.

¿Es necesario marinar el pollo toda la noche?

Aunque el sabor es más intenso con una marinada prolongada, incluso 30 minutos harán una diferencia notable. La clave está en no saltarse este paso por completo.

¿Qué puedo usar si no tengo sirope de arce?

La miel es un excelente sustituto, pero también puedes usar azúcar moreno diluido en un poco de agua caliente o incluso mermelada de melocotón para un toque diferente.

¿Se puede hacer esta receta en el horno?

Absolutamente. Precalienta el horno a 200°C y hornea el pollo marinado durante 25-30 minutos o hasta que esté completamente cocido. Para los calabacines, ásalos durante los últimos 15 minutos de cocción.

¿Cómo sé cuándo el pollo está listo?

El pollo está listo cuando al cortarlo los jugos salen claros y la temperatura interna alcanza los 74°C. Un termómetro de cocina es la herramienta más fiable para esto.

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