Pasta Cavatappi con Queso y Tocino

Mi amor por la pasta con queso comenzó en la infancia. Fue durante un viaje a Nueva York donde descubrí esta gloriosa versión de cavatappi con queso y tocino. La probé en un pequeño restaurante familiar. Desde entonces, he perfeccionado esta receta en mi propia cocina. Se ha convertido en el plato favorito para nuestras reuniones familiares de los domingos. La pasta cavatappi en espiral atrapa perfectamente la cremosa salsa. El tocino crujiente y la mezcla de quesos derretidos crean una experiencia verdaderamente reconfortante. Nos transporta inmediatamente a los recuerdos más cálidos de nuestra vida.

Por qué amarás esta receta

• Este cavatappi con queso y tocino no es una simple receta de pasta con queso. Tiene varios elementos que la hacen sobresalir entre las demás. La forma única del cavatappi, con sus espirales y huecos, es perfecta. Permite que la salsa cremosa se adhiera a cada bocado. Así garantiza una explosión de sabor con cada tenedor.
• La sopa condensada de tocino aporta una profundidad de sabor increíble. Sería imposible conseguir este sabor con una simple bechamel. La combinación de mozzarella y parmesano crea un equilibrio ideal. Ofrece cremosidad y sabor intenso en cada bocado.
• La capa superior de queso gratinado y trocitos de tocino añade textura crujiente. Contrasta maravillosamente con la cremosidad interior. Esta receta es muy versátil. Funciona como plato principal reconfortante o como acompañamiento elegante. Se convertirá rápidamente en un favorito que todos pedirán una y otra vez.

Ingredientes

Pasta

• 5 tazas de pasta cavatappi
• 2 tazas de leche
• 1 lata (10.5 oz) de sopa condensada de tocino
• 1 cucharada de cebolla en polvo
• 1 cucharada de ajo en polvo
• 1 cucharadita de pimienta
• 1 cucharadita de sal
• 1 taza de queso mozzarella rallado
• 1 taza de queso parmesano rallado

Cobertura

• 1 taza de queso parmesano rallado
• 1 taza de queso mozzarella rallado
• ½ taza de trocitos de tocino real

Instrucciones paso a paso

Preparación inicial

Precalienta el horno a 200°C (400°F). Llena una olla grande con agua y sal. Ponla a fuego alto hasta que hierva. Añade la pasta cavatappi cuando el agua esté hirviendo. Cocínala según las instrucciones del paquete hasta que esté al dente. La pasta debe quedar un poco firme. Seguirá cocinándose durante el horneado. Escúrrela bien usando un colador y resérvala.

Preparación de la salsa

Vierte la leche en una cacerola grande. Añade la sopa condensada de tocino. Mezcla con un batidor de mano hasta que no queden grumos. Este paso es crucial para una salsa homogénea. Lleva la mezcla a ebullición a fuego medio. Remueve constantemente para evitar que se pegue. Retira la cacerola del fuego en cuanto comience a hervir. Así evitarás que la leche se queme.

Incorporación de la pasta y condimentos

Añade la pasta escurrida a la cacerola con la salsa. Mezcla suavemente con una espátula. Asegúrate de que toda la pasta quede cubierta con salsa. Incorpora la cebolla en polvo, el ajo en polvo, la pimienta y la sal. Añade una taza de queso mozzarella rallado y una taza de parmesano. Continúa mezclando a fuego muy bajo. Espera hasta que los quesos se derritan por completo. La salsa debe adquirir una consistencia suave y uniforme.

Montaje y horneado

Engrasa ligeramente un molde para hornear de 23 x 33 cm. Vierte la mezcla de pasta en el molde. Distribúyela uniformemente con la espátula. Espolvorea el resto del queso parmesano rallado por encima. Añade luego el queso mozzarella. Distribuye los trocitos de tocino por toda la superficie. Asegúrate de que cubran toda la pasta.

Hornea durante 14-16 minutos. El queso debe derretirse completamente. Los bordes comenzarán a burbujear con un tono dorado. Retira del horno y deja reposar 2-3 minutos antes de servir. Esto permite que los sabores se asienten.

Sugerencias para servir

• Esta cremosa pasta es muy versátil. Sírvela como plato principal con una ensalada verde fresca. El contraste entre lo cremoso de la pasta y lo crujiente de la ensalada es perfecto. Una vinagreta balsámica ligera contrarresta la riqueza del plato.
• Para una cena con amigos, sirve porciones pequeñas como primer plato. Luego puedes ofrecer pollo a la parrilla o pescado al horno. También funciona como acompañamiento para carnes asadas o hamburguesas gourmet.
• Añade brócoli o espárragos al vapor como guarnición. Aportarán color y nutrientes. Complementan perfectamente los sabores intensos de la pasta con queso.

Variaciones de la receta

Versión picante

Añade media cucharadita de hojuelas de chile rojo a la salsa. También puedes poner rodajas finas de jalapeño sobre el queso antes de hornear. Otra opción es sustituir parte de la mozzarella por queso pepper jack.

Opción con vegetales

Incorpora espinacas blanqueadas, pimientos asados o champiñones salteados. Añádelos junto con la pasta antes de hornear. Estos vegetales sumarán color y nutrientes al plato. También aportarán texturas y sabores complementarios.

Versión con pollo

Añade 2 tazas de pollo cocido y desmenuzado a la mezcla. Sazona el pollo con las mismas especias de la salsa. Esto mantendrá la coherencia de sabores. También puedes usar pollo rostizado comprado para ahorrar tiempo.

Consejos para preparar con anticipación

Este plato es ideal para preparar con antelación. Puedes tenerlo listo hasta el punto de hornear con 24 horas de anticipación. Cubre el molde con papel aluminio y refrigéralo.

Cuando vayas a servir, saca el molde del refrigerador. Déjalo 30 minutos a temperatura ambiente mientras precalientas el horno. Hornea según las instrucciones. Añade 5-10 minutos extra al tiempo de cocción porque la pasta estará fría.

También puedes congelar la pasta sin hornear hasta por tres meses. Descongela en el refrigerador la noche anterior. Este método es perfecto para días ocupados o emergencias.

Notas

1. Usa queso mozzarella ahumado para un sabor más intenso. Complementará perfectamente el tocino.
2. Si no encuentras sopa de tocino, usa sopa de champiñones. Añade 2 cucharadas de grasa de tocino o 1/4 taza extra de trocitos de tocino.
3. Para una versión más ligera, usa leche descremada y quesos bajos en grasa. La cremosidad será un poco menor.
4. Los amantes del ajo pueden añadir 2-3 dientes de ajo fresco picado. Saltéalos antes de incorporar la leche y la sopa.
5. Puedes sustituir el cavatappi por fusilli, rotini o macarrones si no lo encuentras en tu mercado.

Preguntas frecuentes

¿Puedo preparar esta receta sin tocino?

Sí, puedes omitir el tocino. Sustituye la sopa de tocino por sopa de champiñones o de verduras. Añade pimentón ahumado o queso ahumado para compensar el sabor.

¿Qué es exactamente la pasta cavatappi?

Es un tipo de pasta en forma de tubo retorcido o tirabuzón. También se conoce como “tornillo” o “sacacorchos”. Su forma con surcos y huecos es ideal para salsas cremosas.

¿Se puede hacer en una olla de cocción lenta?

Sí, cocina la pasta al dente por separado. Combina todos los ingredientes excepto 1/2 taza de cada queso en la olla. Cocina a temperatura baja durante 1-2 horas. Añade el queso restante en los últimos 15 minutos. Deja la tapa entreabierta para que se evapore el exceso de líquido.

¿Puedo utilizar quesos diferentes?

Sí, esta receta es muy adaptable. Cheddar, gouda, fontina o gruyère funcionan muy bien. Mantén una proporción similar de quesos que se derritan bien y quesos con sabor intenso.

¿Cómo guardo y recaliento las sobras?

Guárdalas en un recipiente hermético en el refrigerador hasta por 3-4 días. Para recalentar, añade una cucharada de leche por taza de pasta. Calienta en el microondas o en el horno a temperatura media. Cúbrelo con papel aluminio para evitar que se seque.

¿Puedo hacer porciones individuales para congelar?

Sí, distribuye la pasta en recipientes pequeños antes de añadir la cobertura final. Congela hasta por 3 meses. Descongela en el refrigerador durante la noche y hornea según las instrucciones. También puedes hornear directamente desde congelado a 180°C durante 30-35 minutos.

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