Preparación de las Berenjenas

1. Prepara las berenjenas: Corta las berenjenas en cubos del tamaño de un bocado. Si lo deseas, corta también algunas tiras finas de berenjena separadas para decorar. Coloca los cubos de berenjena en un colador con un plato debajo. Espolvorea generosamente con sal, mezcla bien y deja reposar durante 15-20 minutos. Durante este tiempo, las berenjenas liberarán humedad. Sécalas con papel absorbente para eliminar el exceso de agua y sal.
2. Elabora la salsa: Mientras esperas que las berenjenas suelten su agua, añade una cucharada de aceite de oliva a una olla o cacerola junto con los dientes de ajo. Cuando el ajo esté ligeramente dorado, incorpora los tomates pelados en lata y desmenúzalos con una cuchara de madera. Sazona bien con sal, añade las hojas de albahaca desgarradas con las manos, y deja que la salsa hierva a fuego medio-bajo con la tapa puesta durante 20 minutos.

El Arte de Freír las Berenjenas

3. Fríe las berenjenas a la perfección: Calienta unas cucharadas de aceite de oliva en una sartén grande. Trabajando por tandas para no sobrecargar la sartén, añade una porción de los cubos de berenjena y fríelos durante unos minutos por cada lado hasta que estén dorados. Retira las berenjenas fritas y colócalas sobre un plato forrado con papel absorbente para eliminar el exceso de aceite. Repite el proceso con el resto de las berenjenas.
4. Finaliza la salsa: Retira la salsa del fuego y tritura hasta obtener una textura suave utilizando una batidora de inmersión o una licuadora estándar.

Integrando los Elementos

5. Combina los sabores: Añade la mitad de las berenjenas fritas a la salsa, mezcla bien y deja que hierva a fuego medio-bajo durante 10 minutos con la tapa puesta. Este paso permite que las berenjenas infusionen la salsa con su sabor característico.
6. Cocina la pasta: Mientras la salsa termina de cocerse, hierve la pasta en una olla grande con abundante agua muy salada. Cocínala hasta que esté al 80% de su cocción (aproximadamente 2 minutos menos que las instrucciones del paquete para conseguir el punto al dente). Reserva un poco del agua de cocción antes de escurrir la pasta.
7. Fusiona pasta y salsa: Añade la pasta parcialmente cocida directamente a la salsa junto con un chorrito del agua de cocción reservada y el resto de los trozos de berenjena (guardando algunos para decorar). Cocina todo junto en la sartén durante 2 minutos hasta que la pasta esté perfectamente al dente y haya absorbido parte de la salsa. Este método de finalizar la cocción de la pasta en la salsa es fundamental para integrar completamente los sabores.

Presentación Final

8. Presenta con estilo: Sirve la Pasta alla Norma en platos hondos, decora con los trozos de berenjena reservados y espolvorea generosamente con queso ricotta salata rallado. La combinación del blanco del queso contra el rojo de la salsa y el morado oscuro de las berenjenas crea un plato visualmente impactante.