Costillas en Instant Pot

¡Hola a todos los amantes de la buena comida! Hoy quiero compartirles una de mis recetas favoritas que revolucionó mi forma de cocinar costillas. Desde que descubrí cómo preparar costillas en la Instant Pot, nunca he vuelto a los métodos tradicionales. Y es que, ¿quién tiene tiempo para esperar horas y horas cuando el antojo de unas costillas jugosas y tiernas aparece?

Mi historia con esta receta comenzó en una reunión familiar donde mi primo, chef de profesión, nos sorprendió con estas deliciosas costillas que literalmente se deshacían en la boca. Al preguntarle su secreto, me confesó que todo el mérito era de su Instant Pot. Después de varios intentos perfeccionando la técnica, hoy les traigo esta receta infalible que se ha convertido en la favorita de mi familia.

¿Por qué amarás esta receta?

No exagero cuando digo que estas costillas cambiarán tu vida culinaria. Pero si necesitas más razones para animarte a prepararlas, aquí te van algunas:

• Rapidez incomparable: Olvídate de esperar 3 o 4 horas para disfrutar de unas costillas perfectas. Con este método estarán listas en menos de una hora.
• Textura de ensueño: La carne quedará tan tierna que literalmente se desprenderá del hueso con el mínimo esfuerzo. Sin duda, la definición perfecta de “fall off the bone”.
• Sabor profundo y equilibrado: La combinación de especias en el rub seco crea un perfil de sabor complejo, con notas dulces y ahumadas que se complementan perfectamente con cualquier salsa barbacoa.
• Método a prueba de errores: Incluso si eres principiante en la cocina, esta técnica garantiza resultados profesionales en cada ocasión.

Ingredientes

Para las costillas:

• 1 costillar baby back o costillas St. Louis (aproximadamente 700-900 gramos)*
• 250 ml de agua
• 3 cucharadas de vinagre de manzana
• ½ cucharadita de humo líquido
• ¼ taza de salsa barbacoa casera (o tu marca favorita), más adicional para servir

Para la mezcla de especias:

• 2 cucharadas de azúcar moreno
• 1 cucharada de pimentón (paprika)
• 1 cucharadita de pimienta negra molida
• 1 cucharadita de sal kosher
• 1 cucharadita de chile en polvo
• 1 cucharadita de ajo en polvo
• 1 cucharadita de cebolla en polvo
• ¼ cucharadita de pimienta de cayena

Instrucciones paso a paso

Prepara las costillas.

Enjuaga el costillar y sécalo bien con papel absorbente. Si las costillas aún tienen la membrana delgada y brillante en la parte posterior, retírala. Para hacerlo, voltea las costillas con la carne hacia abajo. Desliza un cuchillo sin filo (como un cuchillo para mantequilla) entre la membrana y las costillas para aflojarla. Con ayuda de una toalla de papel, sujeta la membrana y tira de ella para retirarla completamente.

Prepara la mezcla de especias.

En un recipiente pequeño, mezcla el azúcar moreno, el pimentón, la pimienta negra, la sal, el chile en polvo, el ajo en polvo, la cebolla en polvo y la cayena. Frota generosamente esta mezcla sobre las costillas, asegurándote de cubrir todos los lados.

Configura la Instant Pot.

Coloca el trípode (o rejilla) en el fondo de una Instant Pot de 6 litros o más grande. Vierte el agua, el vinagre de manzana y el humo líquido. Coloca las costillas dentro de la olla, parándolas de lado sobre el trípode y envolviéndolas alrededor del interior de la olla formando un círculo.

Cocina las costillas.

Cierra la Instant Pot y asegura la tapa.

• Para costillas baby back: Cocina a alta presión (manual) durante 23 minutos (si estás preparando múltiples costillares o si tus costillas son muy carnosas, aumenta a 25 minutos). Permite que la presión se libere naturalmente durante 5 minutos, luego ventila para liberar la presión restante.
• Para costillas St. Louis: Cocina a alta presión durante 35 minutos. Deja que la presión se libere naturalmente por completo (aproximadamente 15 minutos). Sabrás que se ha liberado cuando el pin baje.

Finaliza con el grill.

Hacia el final del tiempo de cocción de las costillas, coloca una rejilla en el tercio superior de tu horno y configúralo para gratinar. Forra una bandeja grande para hornear con papel aluminio. Transfiere las costillas cocidas al papel aluminio y úntalas generosamente con salsa barbacoa. Colócalas bajo el grill solo hasta que la salsa comience a caramelizarse, aproximadamente 2 minutos. No te alejes para asegurarte de que las costillas no se quemen.

Sugerencias para servir

Estas costillas son tan versátiles que puedes servirlas con una amplia variedad de acompañamientos. A continuación, algunas opciones que complementan perfectamente su sabor:

• Ensalada de col (coleslaw): El contraste fresco y crujiente con la textura tierna de las costillas es simplemente perfecto.
• Maíz a la parrilla: Untado con mantequilla de hierbas para una experiencia veraniega completa.
• Papas asadas: Con un poco de crema agria y cebollín picado para agregar cremosidad al plato.
• Pan de maíz casero: Ideal para absorber esa deliciosa salsa barbacoa.
• Ensalada verde sencilla: Con vinagreta ligera para equilibrar la intensidad de las costillas.

Además, no olvides servir con extra de salsa barbacoa para los más golosos. Un toque de cebollín picado por encima le da un aspecto muy profesional y añade un sabor fresco.

Variaciones de la receta

Si bien la receta base es extraordinaria, aquí hay algunas variaciones que puedes probar para adaptarla a tus gustos o a lo que tengas disponible en tu despensa:

Variación asiática

Sustituye la mezcla de especias por una combinación de 3 cucharadas de salsa hoisin, 2 cucharadas de salsa de soja, 1 cucharada de miel, 1 cucharadita de jengibre rallado y 2 dientes de ajo picados. Al final, glaseado con esta misma mezcla y espolvorea con semillas de sésamo y cebolletas picadas.

Versión picante

Duplica la cantidad de cayena en la mezcla de especias y añade 1 cucharadita de copos de chile rojo. Para la salsa, utiliza una barbacoa picante o añade una cucharada de salsa sriracha a tu salsa barbacoa habitual.

Opción dulce y pegajosa

Aumenta el azúcar moreno a 4 cucharadas en la mezcla de especias. Para el glaseado final, mezcla ½ taza de salsa barbacoa con 2 cucharadas de miel y 1 cucharada de melaza.

Versión ahumada

Si eres amante de los sabores ahumados, aumenta el humo líquido a 1 cucharadita completa y añade 1 cucharadita de pimentón ahumado a la mezcla de especias.

Consejos para preparar con anticipación

Esta receta es perfecta para cuando tienes invitados o quieres organizarte para la semana. Aquí algunos consejos útiles:

• Preparación previa: Puedes aplicar la mezcla de especias a las costillas hasta 24 horas antes de cocinarlas. Mantenlas bien envueltas en plástico en el refrigerador para que los sabores se intensifiquen.
• Cocción parcial: Cocina las costillas en la Instant Pot según las instrucciones, pero omite el paso del grill. Refrigéralas hasta 2 días antes de servir. Cuando estés listo, úntalas con salsa barbacoa y gratínalas en el horno precalentado a 200°C durante 10-15 minutos hasta que estén calientes y la salsa burbujee.
• Opciones de congelación: Las costillas ya cocidas se pueden congelar envueltas en papel aluminio y luego en una bolsa hermética de congelador hasta por 3 meses. Descongélalas en el refrigerador durante la noche antes de recalentarlas.

Notas adicionales

• Selección de costillas: Elige un costillar que pese menos de 900 gramos para obtener los resultados más tiernos. Un costillar servirá para aproximadamente 2 personas. Si deseas cocinar una cantidad mayor, puedes colocar de 2 a 3 costillares en tu Instant Pot. Simplemente para los costillares alrededor del exterior en un gran círculo primero, luego coloca costillares adicionales en un segundo círculo en el interior. Puedes cortar las piezas en trozos más pequeños si te ayuda a que encajen más fácilmente. Multiplica la mezcla de especias para cada costillar adicional (doble para 2, triple para 3, etc.).
• Alternativas a la Instant Pot: Si no tienes una olla a presión eléctrica, puedes adaptar esta receta para una olla a presión tradicional con los mismos tiempos, o para cocción lenta (aproximadamente 4 horas a temperatura baja o 2 horas a temperatura alta).
• Ajustes de picante: Si cocinas para niños o personas sensibles al picante, puedes omitir la cayena por completo sin afectar el sabor general de la receta.

Preguntas frecuentes

¿Es realmente necesario quitar la membrana?

Absolutamente. La membrana puede volverse correosa y difícil de masticar después de la cocción. Además, al quitarla, permites que las especias penetren mejor en la carne desde todos los ángulos.

¿Puedo usar otras salsas aparte de barbacoa?

¡Claro! Aunque la salsa barbacoa tradicional complementa perfectamente estas costillas, también puedes experimentar con salsa teriyaki, salsa búfalo, o incluso una mezcla de miel y mostaza según tus preferencias.

¿Qué pasa si no tengo humo líquido?

El humo líquido añade ese característico sabor ahumado que asociamos con las costillas a la barbacoa, pero no es indispensable. Si no lo tienes, puedes añadir 1 cucharadita de pimentón ahumado a tu mezcla de especias como alternativa.

¿Cómo sé si las costillas están listas?

Las costillas perfectamente cocinadas deben ser tiernas pero no tanto que la carne se caiga completamente del hueso al levantarlas. Si insertas un cuchillo entre dos huesos, debería deslizarse sin resistencia.

¿Puedo utilizar esta misma receta para costillas de cerdo country style?

Sí, pero el tiempo de cocción sería diferente. Para costillas de cerdo country style, cocina a alta presión durante 40 minutos con liberación natural de 10 minutos.

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