Gado Gado: Ensalada Indonesia con Aderezo de Cacahuete

La primera vez que probé Gado Gado fue durante un viaje a Bali que cambió mi perspectiva sobre las ensaladas para siempre. Sentada en un pequeño warung (restaurante local) con vistas al océano Índico, observé cómo el cocinero combinaba hábilmente verduras frescas, huevos, tofu y tempeh, todo bañado en una salsa de cacahuete que emanaba aromas de ajo, chile y dulzura. Con el primer bocado, supe que esta no era una ensalada cualquiera—era una experiencia culinaria completa.

Durante años, intenté recrear aquel sabor en casa, experimentando con diferentes proporciones y técnicas. Finalmente, después de muchas pruebas y algunos errores memorables (¡como cuando mi salsa quedó tan picante que nos hizo llorar a todos en la mesa!), logré desarrollar esta receta que rinde homenaje a aquel primer encuentro con la gastronomía indonesia.

Ahora, cada vez que preparo Gado Gado en casa, no solo disfruto de una comida nutritiva y deliciosa, sino que también revivo aquellos momentos mágicos en Indonesia, donde descubrí que una ensalada podía ser mucho más que verduras con aliño.

Por qué amarás esta receta

El Gado Gado no es simplemente otra ensalada; es una experiencia culinaria completa que cautiva por múltiples razones:

• Explosión de texturas: Desde lo crujiente de las verduras frescas y los chips de camarón hasta la suavidad del tofu y la firmeza del tempeh, cada bocado es una aventura táctil.
• Equilibrio perfecto de sabores: La salsa de cacahuete combina dulzor, picante, salinidad y un toque de acidez que armoniza maravillosamente con la neutralidad de las verduras.
• Versatilidad asombrosa: Puedes adaptar los ingredientes según lo que tengas disponible sin perder la esencia del plato. ¿No tienes chayote? Sustituye por zapallito o calabacín.
• Nutricionalmente completo: Con proteínas vegetales, fibra, vitaminas y minerales, es una comida equilibrada por sí sola, perfecta para quienes buscan alternativas saludables sin sacrificar sabor.
• Experiencia compartida: Servir Gado Gado es casi un ritual social, donde cada comensal puede personalizar su plato según sus preferencias.

Sin duda, esta receta tradicional indonesia conquistará tu mesa y te transportará a las exóticas islas del sudeste asiático sin necesidad de pasaporte.

Ingredientes

Para la salsa de cacahuete:

• 2 chiles tailandeses frescos o chiles bird’s eye pequeños
• 3 dientes de ajo
• 225 gramos de cacahuetes tostados sin sal (aproximadamente 1½ tazas)
• 2 cucharadas de kecap manis (salsa de soja dulce indonesia)
• 1 cucharada de azúcar moreno oscuro, bien compactada
• 1 cucharadita de salsa de pescado
• 1 cucharadita de vinagre de arroz
• 1 cucharadita de sal kosher
• ¾ taza de agua, más adicional si es necesario

Para las verduras y acompañamientos:

• 4 huevos grandes
• ¼ de repollo verde mediano (aproximadamente 280 gramos)
• 115 gramos de judías verdes
• 1 chayote mediano (aproximadamente 225 gramos)
• 225 gramos de brotes de soja (aproximadamente 4 tazas)
• 450 gramos de espinacas en manojo (no baby)
• 225 gramos de tofu firme, escurrido
• 225 gramos de tempeh
• 2 cucharadas de aceite neutro, como vegetal o canola, dividido
• 2 tomates roma medianos
• 3 pepinos persas
• 1 lima mediana
• Chips de camarón fritos (cocinados según las instrucciones del paquete si es necesario)
• Chalotes fritos, para decorar

Instrucciones paso a paso

Preparación de la salsa:

1. Prepara los ingredientes básicos: Recorta los tallos de los 2 chiles tailandeses o bird’s eye. Córtalos aproximadamente por la mitad. Coloca los chiles y los 3 dientes de ajo pelados en el procesador de alimentos equipado con la cuchilla. Pulsa hasta que los dientes de ajo y los pimientos estén picados groseramente y combinados, aproximadamente 8 pulsos de un segundo.
2. Incorpora los cacahuetes: Añade los 225 gramos de cacahuetes tostados sin sal y pulsa hasta que estén molidos, aproximadamente 25 pulsos de un segundo. La textura debe ser granulada pero no convertirse en pasta homogénea.
3. Agrega los saborizantes: Incorpora las 2 cucharadas de kecap manis, 1 cucharada de azúcar moreno oscuro, 1 cucharadita de salsa de pescado, 1 cucharadita de vinagre de arroz y 1 cucharadita de sal kosher. Pulsa hasta que todo esté combinado, aproximadamente 15 pulsos de un segundo.
4. Diluye gradualmente: Mide ¾ de taza de agua. Añade aproximadamente la mitad al procesador de alimentos y pulsa hasta que se combine, aproximadamente 15 pulsos de un segundo. Mientras pulsas, vierte el agua restante y continúa pulsando hasta que todo esté combinado y se pueda verter pero sin quedar demasiado líquido. Si la mezcla queda muy espesa, añade más agua de a una cucharada hasta alcanzar la consistencia deseada. Deberías obtener aproximadamente 2 tazas de salsa.

Preparación de las verduras:

Cocina los huevos:

Coloca 4 huevos grandes en una olla grande y añade suficiente agua fría hasta llenar la olla aproximadamente tres cuartos. Lleva a ebullición a fuego medio-alto. Retira la olla del fuego. Cubre y deja reposar los huevos durante 10 minutos.

Prepara las verduras:

Mientras tanto, prepara un baño de agua con hielo llenando un bol mediano hasta la mitad con hielo y agua fría. Descorazona y corta ¼ de repollo verde mediano en tiras de 1,25 cm de ancho (aproximadamente 5 tazas). Recorta los extremos de 115 gramos de judías verdes. Corta 1 chayote mediano en trozos de 1,25 cm (no es necesario pelarlo). Forra una bandeja de hornear con toallas de papel.

Enfría los huevos:

Cuando los huevos estén listos, usa una espumadera para transferirlos al baño de agua con hielo.

Blanquea las verduras:

Vuelve a llevar el agua de la olla a ebullición. Escalda las verduras una por una en el agua hirviendo en el siguiente orden, transfiriendo cada una con una espumadera a la bandeja de hornear cuando esté cocida y volviendo a llevar el agua a ebullición entre cada una:

• Cocina el repollo hasta que esté tierno, aproximadamente 2 minutos.
• Cocina las judías verdes hasta que estén crujientes pero tiernas y de color verde brillante, 1 a 2 minutos..
• Cocina 225 gramos de brotes de soja hasta que estén tiernos, aproximadamente 1 minuto.
• Cocina el chayote hasta que esté tierno al pincharlo con un tenedor, 4 a 5 minutos.
• Cocina 450 gramos de espinacas hasta que estén marchitas y tiernas, aproximadamente 2 minutos.

Prepara tofu y tempeh:

Corta 225 gramos de tempeh en triángulos de 2,5 cm de largo que tengan aproximadamente 0,6 cm de grosor. Corta 225 gramos de tofu firme en cubos de 2,5 cm.

Cocina el tempeh:

Calienta 1 cucharada del aceite neutro en una sartén grande antiadherente a fuego medio-alto hasta que humee ligeramente. Añade el tempeh y cocina hasta que esté dorado y crujiente, 2 a 3 minutos por lado. Transfiere a un plato.

Cocina el tofu:

Añade la cucharada restante de aceite neutro a la sartén. Añade el tofu y cocina hasta que esté dorado y crujiente en al menos 2 lados, 4 a 5 minutos en total. Transfiere al plato con el tempeh.

Prepara los vegetales frescos:

• Corta 2 tomates roma medianos en 8 gajos cada uno. Corta 3 pepinos persas transversalmente en rodajas de 1,25 cm de grosor. Corta 1 lima mediana en gajos. Saca los huevos del baño de agua con hielo, pélalos y córtalos por la mitad longitudinalmente.

Montaje del plato:

1. Dispón los ingredientes: Coloca todas las verduras, huevos, tempeh y tofu en una fuente o bol ancho y poco profundo. Puedes organizarlos por secciones para crear una presentación visualmente atractiva.
2. Añade la salsa: Rocía con aproximadamente ¼ de taza de la salsa por encima. El resto de la salsa se servirá aparte para que cada comensal añada la cantidad que desee.
3. Decora y sirve: Espolvorea con chalotes fritos para añadir textura y sabor. Sirve con los gajos de lima, chips de camarón fritos, y el resto de la salsa en un recipiente aparte.

Sugerencias para servir

El Gado Gado es una experiencia social tanto como gastronómica. Por ello, considera estas ideas para realzar la experiencia:

• Servicio tipo buffet: Coloca todos los componentes en recipientes separados y permite que cada persona construya su propio plato según sus preferencias.
• Complementos adicionales: Añade otras guarniciones tradicionales como huevos de codorniz cocidos, patatas hervidas cortadas en cubos, o rodajas de piña fresca para un toque de dulzor.
• Bebidas acompañantes: Este plato marida maravillosamente con té de jazmín frío, cerveza ligera estilo lager, o incluso un vino blanco seco y aromático como un Gewürztraminer.
• Presentación: Sirve en platos grandes y poco profundos de cerámica o madera para evocar el estilo tradicional indonesio. Una hoja de plátano como base añade un toque auténtico.

En Indonesia, el Gado Gado se disfruta a cualquier hora del día. Por tanto, no dudes en servirlo como almuerzo nutritivo, cena ligera o incluso como parte de un brunch especial de fin de semana.

Variaciones de la receta

Versión completamente vegana:

Omite los huevos y sustituye la salsa de pescado por salsa de soja o tamari. Para los chips de camarón, utiliza chips de yuca o plátano como alternativa crujiente.

Opción baja en carbohidratos:

Aumenta la proporción de verduras crucíferas como el repollo y reduce o elimina los chips de camarón. Puedes añadir más huevos para incrementar la proteína sin añadir carbohidratos.

Versión rápida para días ocupados:

Utiliza verduras que no necesiten cocción como pepino, zanahoria rallada, lechuga y tomate. Complementa con tofu firme marinado y huevos cocidos previamente. La salsa puede prepararse con antelación o incluso sustituirse por una versión simplificada.

Adaptación occidental:

Si algunos ingredientes son difíciles de encontrar, puedes sustituir el chayote por calabacín, el kecap manis por una mezcla de salsa de soja con miel o azúcar moreno, y el tempeh por pollo a la plancha cortado en tiras.

Consejos para preparar con anticipación

El Gado Gado es ideal para preparar componentes con antelación, lo que facilita su montaje rápido cuando llegue el momento de servir:

• La salsa: Se conserva perfectamente en el refrigerador hasta 5 días en un recipiente hermético. Si se espesa demasiado, puedes diluirla con un poco de agua tibia antes de servir.
• Las verduras blanqueadas: Pueden prepararse con hasta 2 días de antelación. Enfríalas completamente, sécalas bien con toallas de papel y guárdalas en recipientes independientes en el refrigerador para mantener sus texturas y sabores distintos.
• Los huevos duros: Pueden cocinarse con hasta 5 días de anticipación. Mantenlos sin pelar en el refrigerador y pélalos justo antes de servir.
• El tempeh y tofu salteados: Aunque quedan mejor recién hechos, pueden prepararse con 1 día de anticipación. Recaliéntalos brevemente en una sartén o en el microondas antes de servir para recuperar algo de su textura crujiente.
• Las verduras frescas: Córtalas justo antes de servir para mantener su frescura y evitar que se marchiten o liberen demasiada agua.

Notas importantes

• Intensidad del picante: Ajusta la cantidad de chiles según tu tolerancia al picante. Para una versión más suave, elimina las semillas y membranas de los chiles o reduce la cantidad.
• Kecap manis: Este ingrediente es fundamental para el sabor auténtico. Si no puedes encontrarlo, puedes hacer una versión casera reduciendo 2 partes de salsa de soja con 1 parte de azúcar moreno hasta obtener una consistencia ligeramente espesa.
• Conservación de la salsa sobrante: La salsa de cacahuete tiende a espesarse con el frío. Para reutilizarla, sácala del refrigerador 30 minutos antes y, si es necesario, añade un poco de agua tibia mientras la revuelves.
• Importancia del blanqueado: No te saltes el paso de blanquear las verduras, ya que este proceso no solo las cocina ligeramente sino que también realza sus colores y mejora su digestibilidad.
• Personalización del plato: El Gado Gado tradicional varía mucho según la región de Indonesia. No tengas miedo de adaptarlo a tus gustos personales o ingredientes disponibles localmente.

Preguntas frecuentes

P: ¿Puedo preparar este plato si tengo alergia a los cacahuetes? R: ¡Absolutamente! Puedes sustituir los cacahuetes por anacardos o almendras tostadas para crear una salsa igualmente deliciosa pero sin alérgenos de cacahuete. El proceso de elaboración es exactamente el mismo.

P: ¿Es necesario blanquear todas las verduras? R: El blanqueado ayuda a que las verduras mantengan su color y textura, además de hacer que algunas sean más digeribles. Sin embargo, si prefieres una versión más crujiente, puedes servir verduras como el repollo y los brotes de soja crudos.

P: ¿Cuánto tiempo se conserva el Gado Gado una vez montado? R: El plato completo montado con la salsa es mejor consumirlo inmediatamente. Sin embargo, los componentes separados pueden guardarse refrigerados hasta 3-5 días. La salsa tiende a absorber la humedad de las verduras, por lo que es preferible mantenerla aparte hasta el momento de servir.

P: No encuentro tempeh en mi localidad, ¿con qué puedo sustituirlo? R: El tempeh puede sustituirse por seitán, más tofu firme extra, o incluso por proteínas animales como pollo a la parrilla o camarones salteados si no sigues una dieta vegetariana.

P: ¿El Gado Gado es un plato picante? R: Tradicionalmente tiene un toque de picante, pero puedes ajustar fácilmente este aspecto según tus preferencias. Para una versión suave, reduce o elimina los chiles. Si te gusta el picante intenso, puedes añadir un poco de sambal oelek (pasta de chile indonesia) a la salsa.

P: ¿Puedo congelar la salsa de cacahuete sobrante? R: Sí, la salsa se congela bien durante hasta 3 meses. Descongélala lentamente en el refrigerador durante la noche y revuélvela bien antes de usar, añadiendo un poco de agua tibia si es necesario para recuperar su consistencia original.

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