Chimichangas de Pollo: El Sabor de la Cocina Tex-Mex en Casa

Las chimichangas me recuerdan a los domingos en casa de mi tía María, donde el ritual de preparar estos tesoros fritos reunía a toda la familia alrededor de la cocina. El aroma del pollo sazonado y las especias llenaban el ambiente mientras esperábamos impacientes para hundir nuestros dientes en esa tortilla crujiente por fuera y jugosa por dentro. A lo largo de los años, he adaptado la receta familiar para incluir una versión horneada más ligera, aunque confieso que la versión frita sigue siendo mi perdición en días especiales. Esta receta ha pasado por generaciones y siempre despierta sonrisas en cualquier mesa donde la presento.

¿Por qué te encantará esta receta?

Estas chimichangas de pollo conquistarán tu paladar por múltiples motivos. En primer lugar, ofrecen dos opciones de preparación —fritas o al horno— para adaptarse tanto a los antojos indulgentes como a las comidas más saludables. Por otra parte, su relleno de pollo deshebrado se combina perfectamente con el toque picante de los chiles verdes y la cremosidad del queso monterey jack. Asimismo, resultan extremadamente versátiles, ya que puedes personalizarlas con tus coberturas favoritas desde guacamole hasta pico de gallo. Por último, son ideales para preparar con anticipación, lo que las convierte en la opción perfecta para comidas familiares o reuniones con amigos.

Ingredientes

Para el relleno de pollo:

• 1/2 taza de cebolla blanca picada
• 2 cucharaditas de ajo picado
• 1/2 cucharada de chile en polvo
• 1/4 cucharadita de orégano
• 1/2 cucharadita de comino molido
• 4 tazas de pollo cocido y deshebrado (un pollo asado comprado funciona perfectamente)
• 1 cucharadita de sal
• 1/2 cucharadita de pimienta
• 1 lata (4 onzas/113g) de chiles verdes en cubitos
• 8 tortillas de harina tamaño burrito, calentadas
• 2 tazas de queso monterey jack rallado

Para freír u hornear:

• 1 a 2 tazas de aceite vegetal (para la versión frita)
• Spray antiadherente (para la versión horneada)

Servir (opcional):

• Salsa mexicana
• Crema agria
• Guacamole
• Pico de gallo
• Lechuga picada
• Jalapeños en rodajas

Instrucciones paso a paso

Preparación inicial

1. Para la versión frita: En una sartén grande de hierro fundido o de fondo pesado, vierte suficiente aceite vegetal para llenarla con 5 cm de aceite. Calienta el aceite a fuego lento hasta que alcance aproximadamente 190°C (375°F).
2. Para la versión al horno: Precalienta el horno a 190°C (375°F). Mientras tanto, engrasa una bandeja grande para hornear con spray antiadherente y reserva.

Preparación del relleno de pollo

3. Sofríe las verduras y especias: En una sartén grande separada, calienta 2 cucharadas de aceite vegetal a fuego medio-alto. A continuación, añade la cebolla picada y cocina hasta que esté ligeramente suavizada. Posteriormente, incorpora el ajo, el chile en polvo, el orégano y el comino. Remueve y cocina hasta que desprendan su aroma, aproximadamente 1 minuto.
4. Añade el pollo y sazona: Agrega el pollo deshebrado y cocido a la sartén. Seguidamente, sazona con sal y pimienta. Incorpora los chiles verdes y continúa removiendo y cocinando la mezcla durante otros 5 minutos, o hasta que esté completamente caliente. Luego, retira del fuego y reserva.

Armado de las chimichangas

5. Calienta las tortillas: Calienta las tortillas en el microondas para hacerlas más flexibles y fáciles de trabajar.
6. Rellena las tortillas: En el centro de cada tortilla, coloca aproximadamente 1/2 taza de la mezcla de pollo. Después, cubre con 3 cucharadas del queso monterey jack rallado.
7. Dobla las tortillas: Dobla los lados sobre la mezcla, luego dobla la parte inferior sobre los lados y enrolla hacia arriba. Coloca las chimichangas dobladas con la costura hacia abajo en un plato grande, y repite con las tortillas restantes.

Cocción final

8. Para la versión frita: Con unas pinzas, introduce una chimichanga a la vez en el aceite caliente, con la costura hacia abajo. (Es útil sujetarlas con las pinzas mientras están en el aceite para evitar que se abran). Fríe cuidadosamente hasta que estén doradas por ambos lados, aproximadamente 1 a 2 minutos. Transfiere las chimichangas fritas a un plato forrado con papel absorbente para eliminar el exceso de grasa.
9. Para la versión al horno: Coloca las chimichangas envueltas en la bandeja para hornear ligeramente engrasada. Rocía la parte superior con spray antiadherente. Hornea en el horno precalentado durante 20 a 30 minutos, o hasta que estén doradas.
10. Sirve: Presenta las chimichangas calientes con tus guarniciones favoritas. ¡Disfruta!

Sugerencias para servir

Las chimichangas de pollo se prestan a diversas presentaciones que realzan su sabor. Una opción clásica consiste en servirlas sobre una cama de lechuga fresca, coronadas con una generosa cucharada de guacamole casero y crema agria. Para un toque festivo, dispón las chimichangas en un gran plato de servir rodeadas de pequeños cuencos con diferentes salsas, desde la tradicional salsa roja hasta opciones más atrevidas como salsa de mango o piña. Durante los meses de verano, acompáñalas con una ensalada fresca de maíz, aguacate y cilantro para un contraste refrescante con la riqueza de las chimichangas.

Variaciones de la receta

• Chimichangas de carne de res: Sustituye el pollo por carne de res deshebrada sazonada con los mismos condimentos para una versión robusta y satisfactoria.
• Opción vegetariana: Crea un relleno con frijoles negros o pintos, maíz, pimientos y cebolla salteados con las mismas especias del relleno original.
• Versión de desayuno: Prepara chimichangas matutinas rellenándolas con huevos revueltos, chorizo desmenuzado y queso. Sírvelas con salsa verde para un desayuno sustancioso.
• Variante de mariscos: Elabora una versión costera utilizando camarones picados o pescado blanco desmenuzado, mezclado con un poco de mayonesa, jugo de limón y cilantro.
• Chimichangas picantes: Aumenta el factor picante añadiendo jalapeños picados o salsa picante directamente al relleno antes de envolver.

Consejos para preparar con anticipación

La preparación de estas chimichangas puede simplificarse con algo de planificación. El relleno de pollo puede cocinarse hasta con dos días de antelación y guardarse en un recipiente hermético en el refrigerador. Las chimichangas ya armadas pero sin cocinar pueden refrigerarse hasta por 24 horas, cubiertas con film transparente para evitar que se sequen. Para congelarlas, envuelve cada chimichanga individualmente en papel aluminio y luego colócalas en una bolsa para congelador, donde se conservarán hasta por tres meses. Para cocinar desde congeladas, no es necesario descongelarlas previamente: simplemente añade 5-7 minutos adicionales al tiempo de cocción habitual, ya sea fritas o al horno.

Notas

• Para una versión más ligera, puedes utilizar tortillas integrales y queso bajo en grasa.
• La temperatura del aceite es crucial para la versión frita: demasiado baja y absorberán exceso de grasa, demasiado alta y se quemarán por fuera sin calentarse por dentro.
• Un pollo asado comprado en tienda rinde aproximadamente las 4 tazas necesarias para esta receta y ahorra tiempo considerable.
• Si tienes sobras de frijoles refritos, puedes añadir una fina capa dentro de la chimichanga antes del pollo para mayor sabor y textura.
• Para tortillas más flexibles y fáciles de doblar, caliéntalas brevemente en el microondas envueltas en una toalla de papel húmeda.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar otro tipo de queso si no encuentro monterey jack? Absolutamente. El queso cheddar funciona muy bien, así como una mezcla mexicana de quesos rallados. Incluso el queso oaxaca deshebrado ofrece una textura derretida maravillosa.

¿Cómo puedo saber si el aceite está a la temperatura correcta para freír? Si no tienes un termómetro de cocina, prueba dejando caer una pequeña miga de tortilla en el aceite. Si burbujea suavemente alrededor de la miga y ésta sube a la superficie, el aceite está listo. Si la miga se oscurece demasiado rápido, el aceite está demasiado caliente.

¿Se pueden recalentar las chimichangas sobrantes? Por supuesto. Para mantener su textura crujiente, recaliéntalas en el horno a 180°C durante 10-15 minutos. También puedes utilizar una freidora de aire a 180°C durante 3-4 minutos para revivir su textura crujiente.

¿Qué puedo hacer con el relleno sobrante? El relleno de pollo es extremadamente versátil. Puedes utilizarlo para tacos, quesadillas, ensaladas o incluso como relleno para pimientos.

¿Las chimichangas son lo mismo que los burritos? No exactamente. Aunque ambos utilizan tortillas de harina rellenas, la principal diferencia radica en que las chimichangas se fríen o hornean después de ser enrolladas, mientras que los burritos tradicionalmente se sirven sin ese paso adicional de cocción.

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